De elevator pitch en lichaamstaal

De elevator pitch: een praktisch en krachtig middel om snel de kern van je kwaliteiten, voorstel of product te introduceren bij potentiële klanten en werkgevers. Echter bij het maken van een elevator pitch gaat het niet alleen om de structuur. Een belangrijk deel van de communicatie gaat via lichaamstaal. Daaronder verstaan we niet alleen de houding van het lichaam, maar ook tonaliteit.

Lichaamstaal

We beginnen onderaan bij de voeten. Bij onzekerheid ga je vanzelf op de zijkant van je voeten staan of op je tenen of je wipt van het ene been op het andere. Niet voor niets kijken ondervragers bij de FBI naar de benen en voeten om te kijken of iemand liegt (het is wetenschappelijk bewezen dat dit een betere leugendetector is dan kijken naar iemands gezicht/ogen).

Er bestaat zoiets als de paradox van de lichaamshouding. Dat betekent dat als je je hoofd en schouders laat hangen, je jezelf onmogelijk vrolijk kan voelen. Dus als je je voeten stevig op de vloer zet, voel je jezelf ook zekerder. Probeer het maar. 

Goed, je zet dus je voeten stevig op de grond en houd dit in de gaten tijdens je pitch. Probeer daarna je handen te gebruiken. Laat de tafel, je spiekbriefje of je telefoon los (leg het weg) en gebruik je handen tijdens het praten. Hiermee kun je prachtig bepaalde zaken benadrukken of afvlakken, kortom: je elevator pitch verlevendigen. Als mens zijn we voornamelijk visueel ingesteld, dus zorg voor visuele variatie. Steeds hetzelfde gebaar herhalen wekt hilariteit, of in het ergste geval zelfs irritatie op bij je publiek. En hoe goed je pitch ook is, daar raken mensen toch door afgeleid.

Heb je van nature afhangende schouders, maar ben je een vrolijk en zelfverzekerd persoon? Door je houding kun je toch heel timide overkomen. Let eens bewust op je houding en neem desnoods een coach in de arm, dan zul je merken dat je veel zekerder overkomt.

Kleed je naar de gelegenheid

Zorg er ook voor dat je gekleed bent voor de gelegenheid. Als je met een bankier staat te praten, verwacht je eerder iemand in pak dan in een trainingsbroek. Een creatief persoon heeft iets kleurrijks aan, etc. Het klinkt afgezaagd, maar het is beter te voldoen aan stereotypen, zodat je betrouwbaar overkomt als representant van de groep. Of we willen of niet, we stoppen voortdurend mensen in hokjes en groepen om overzicht te houden in de chaos van de wereld. 

Gezichtsuitdrukking

Naast de houding van het lichaam en de kleding speelt de gelaatsuitdrukking een prominente rol. Tover een glimlach op je gezicht als je pitcht. Benadruk bepaalde aspecten uit je verhaal met de juiste gelaatsuitdrukking. Ook hier geldt weer dat als je sip kijkt, je jezelf ook sip gaat voelen. Iemand die van nature een vrij norse blik heeft, is gebaat met training die helpt om vaker de humor ergens van in te zien. Na wat oefenen kunnen ook de meest grumpy mensen hun hele elevator pitch met een natuurlijke glimlach afsteken.

Tonaliteit

Eentonige verhalen nodigen niet uit tot luisteren. Denk maar aan die ene docent die maar door en door dreunde op dezelfde toon en waar je bij in slaap viel. Vertel dus je verhaal niet op één vlakke toon. Breng variatie in wat je zegt, maar waak ervoor te overdrijven. Je hoeft niet als een soort hyperactieve influencer je product of dienst aan te prijzen. Breng je verhaal rustig en laat gerust een pauze vallen. Varieer in toonhoogte, zonder daarbij te ver bij jezelf vandaan te gaan: doe niet alsof je een peuter een verhaaltje voorleest. De middenweg is prettig voor jezelf, maar belangrijker, nog prettiger voor je toehoorders.